고혈압 원인, 증상, 예방 방법, 치료 방법

 

고혈압의 원인이 무엇인지 알아볼까요?

대부분 고혈압 환자에게 뚜렷한 원인을 밝히기는 어려우며, 여러 가지 유전적 환경적 요인이 있다고 생각되고 있습니다. 몇몇 연관된 염색체 및 교감신경계의 이상, 인슐린 저항성이나 당뇨병과의 연관성과 비만 등이 고혈압의 원인이라고 제시되고 있습니다. 그 외에도 가족력, 스트레스, 과도한 업무, 나이, 흡연과 과음, 운동 부족, 카페인, 몇몇 약재 등이 고혈압의 위험을 높일 수 있습니다. 보통 혈압은 노년기에 많이 발생하는데 젊은 나이에 고혈압으로 진단받는다면 이차성 고혈압인지 확인해야 합니다. 신혈관 이상, 부신 종양, 부신 비대 등을 감별하기 위해 부신 CT 검사나 복부 초음파를 시행해 보는 것도 좋습니다. 혹은 갑상선 기능 항진증이나 쿠싱병, 갈색세포종과 같은 내분비 질환을 확인해 보는 것도 중요합니다. 이차성 고혈압이 원인이 되는 경우는 원인 질환이 치료되면 완치될 수 있으므로 원인 질환을 감별하는 것도 중요합니다.

 

고혈압의 증상으로는 어떤 것이 있을까요?

고혈압은 침묵의 살인자라고도 불립니다. 대부분 증상이 없어서 지나치게 되는 경우가 많은데 진찰 중에 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 드물게 증상이 있는 경우들이 있는데 두통이나 어지러움, 피로감, 심계항진 등의 혈압 상승에 의한 증상이 있습니다. 시력저하, 코피 나 혈뇨등의 증상을 호소하는 경우도 있습니다. 두통이 있는 경우에는 혈압으로 두통이 생기지 않고 두통 때문에 혈압이 올라가는 경우가 많아서 먼저 두통을 조절해야 합니다. 시간이 지나면서 혈관 벽을 약하게 만들어 뇌, 심장, 심장, 눈으로 가는 혈관을 손상시켜 중풍, 협심증, 심근경색, 골밀도저하, 성기능장애, 망막질환, 심장병 등 여러 가지 합병증을 유발하게 됩니다. 고혈압의 심각한 합병증은 뇌출혈인데 이는 고혈압으로 인해 미세한 뇌동맥이 파열되어 피가 뇌 조직을 손상시키는 현상입니다. 뇌출혈이 발생하면 심한 두통이 있고 의식을 잃게 됩니다. 그로 인해 뇌졸중이 발생하면 반신불수, 언어 장애, 기억력 상실, 치매 등이 나타나는데 뇌졸중 환자의 80%에게서 고혈압이 나타나기 때문에 뇌졸중을 예방하기 위해서는 고혈압 치료가 중요합니다. 또 다른 합병증으로 심부전증이 있습니다. 심부전증은 고혈압이 지속되면서 심장 근육이 비대해지고 기능이 저하되어 운동할 때 호흡 곤란을 느끼고, 심지어는 휴식할 때에도 숨쉬기가 어려워지며 부정맥이 나타나기도 합니다. 그리고 고혈압은 흡연, 고지혈증과 함께 동맥경화의 3대 발병 원인으로 꼽히기도 합니다. 고혈압을 치료하지 않고 방치하면 처음에는 단백뇨 등의 증상이 나타나다가 점차 신경화증, 신부전증, 요독증 등의 만성 신부전으로 진행됩니다.

 

고혈압 예방을 위해서는 어떻게 해야 할까요?

첫 번째로 고혈압을 예방하기 위해서는 식단조절을 해야 합니다. 음식을 싱겁게 먹어야 하는데 과다한 소금은 혈압을 올릴 수 있으므로 소금 섭취를 제한해야 하고 균형 잡힌 식단을 먹어야 합니다. 채소, 과일, 저지방 단백질, 곡물을 포함한 식단을 섭취는 해야 합니다. 두 번째로 매일 30분 이상 운동을 해야 합니다. 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 것이 좋습니다. 세 번째로는 스트레스를 피하고 평온한 마음을 갖는 것이 중요합니다. 스트레스는 고혈압을 유발할 수 있는 중요한 요인이기에 스트레스를 관리하는 방법을 찾는 것이 중요합니다. 과도한 스트레스로 목이 뻣뻣해지고 그로 인해 혈압이 올라갈 수 있기 때문입니다. 네 번째는 정상 체중을 유지해야 하고 금주, 금연을 해야 합니다.

 

고혈압 치료 방법은?

고혈압을 치료하기 위해서는 크게 두 가지 방법으로 나뉘는데 비약물적 요법과 약물적 요법을 함께 해야 합니다. 고혈압 전 단계에서는 위에 예방 방법에서 언급했던 체중 조절, 식사 요법, 행동 수정, 규칙적인 운동을 통해 비약물적인 요법을 먼저 시행하는 것을 추천합니다. 하지만 이미 고혈압으로 진단받았다면 반드시 약물을 이용해서 혈압을 조절해야 하는데 흡연은 심혈관계 질환의 주요 위험 인자이므로 꼭 금연을 권합니다. 평소 조금씩 주의를 기울여 미리미리 예방하여 백세까지 건강하게 잘 살아봅시다.